meta和Beta，都是古希臘文，你如果查字典，會(huì)覺(jué)得莫名其妙。

一、meta：構(gòu)詞成分（Comb form），比如meta language。

　　meta language：用以講述或描述另一語(yǔ)言等的語(yǔ)言或一套符號(hào)。

　　meta design等等手段和方法，是從20世紀(jì)70年代才開(kāi)始的，首先是“初級(jí)設(shè)計(jì)”，從對(duì)初級(jí)設(shè)計(jì)的再設(shè)計(jì)，就是次級(jí)設(shè)計(jì)（Secondary design）。在方法論中，是對(duì)初級(jí)研究的再研究，就是次級(jí)研究（Secondary research）。因此說(shuō)這是一種手段和方法，中文的翻譯比較不統(tǒng)一，有人將這種方法翻譯成元研究方法、元設(shè)計(jì)等等，都很難表達(dá)它的實(shí)際意義，簡(jiǎn)單一點(diǎn)說(shuō)：

　　meta research：研究各種不同人的研究成果的研究，也就是研究的研究。

　　meta design：研究各種不同人的設(shè)計(jì)成果的設(shè)計(jì)，也就是設(shè)計(jì)的設(shè)計(jì)。

設(shè)計(jì)師朱小杰有一次對(duì)我說(shuō)：“設(shè)計(jì)沒(méi)有原創(chuàng)”，他后來(lái)在許多場(chǎng)合中都一再說(shuō)這句話，很多標(biāo)榜“原創(chuàng)設(shè)計(jì)”的設(shè)計(jì)師對(duì)這句話，可能就不愛(ài)聽(tīng)了。事實(shí)是，設(shè)計(jì)師都會(huì)從過(guò)去的設(shè)計(jì)中，尋找靈感。所謂過(guò)去的設(shè)計(jì)，最多的是在本民族的文化，包括各種器物造型，當(dāng)然也會(huì)從別的民族的設(shè)計(jì)中去尋找，去再設(shè)計(jì)，最典型的例子，是瑞典設(shè)計(jì)師漢斯·瓦格納，他著名的設(shè)計(jì)China Chair，原型來(lái)自中國(guó)的明式設(shè)計(jì)。

　　大部分的設(shè)計(jì)師的設(shè)計(jì)都是有所參照的。比如我公司的荷蘭籍設(shè)計(jì)師Eddo Overman，有一次我問(wèn)他：你設(shè)計(jì)的靈感從那里來(lái)的，他回答：從其他人的設(shè)計(jì)，或者到博物館去看展品。

　　meta design的意義就在這里，從其他人的設(shè)計(jì)，從博物館里的器件的造型……等等，這些都變成了設(shè)計(jì)師的“初級(jí)設(shè)計(jì)”，然后形成自己的設(shè)計(jì)。

　　因此有人將meta這個(gè)字，翻譯成“匯總”，匯總設(shè)計(jì)法，匯總研究方法。Glass1976年第一次提出這種方法，Gluzzo，Hunter & Schmidt 等人，對(duì)這種方法有非常詳細(xì)的理論研究，甚至提出了工具式的操作方法。

二、Beta：希臘語(yǔ)字母表中的第二個(gè)字母“B”，可以用在第二的、再次的。文章中已有解釋。

　　不過(guò)在設(shè)計(jì)中，設(shè)計(jì)師個(gè)人的Beta（測(cè)試），是比較困難的。通常的做法是經(jīng)過(guò)“價(jià)值評(píng)估”（Value analysis）的方法，以市場(chǎng)部的人員為主，根據(jù)顧客的反饋，市場(chǎng)人員的經(jīng)驗(yàn)等等，提出對(duì)外觀、顏色、材料等等不同意見(jiàn)，讓設(shè)計(jì)師去修改。

　　這個(gè)過(guò)程，客觀的成分超過(guò)主觀，是市場(chǎng)與設(shè)計(jì)之間的博弈，能做多少，那就得看哪一方面比較強(qiáng)勢(shì)了。